Router einfach erklärt – Funktion, Einrichtung und Tipps

Der Router ist der zentrale Bestandteil für Internetanschlüsse. Er verbindet Endgeräte wie Computer, Laptops, Smartphones, Spielekonsolen, Smart-TVs und andere mit dem Internet. Wir erklären seine Funktion, die wichtigsten Einstellungen und geben Tipps zum Einsatz.

Was ist ein Router?

Ein Router ermöglicht die Übertragung von Datenpaketen zwischen unterschiedlichen Netzwerken. In Privathaushalten verbindet der Router das lokale Heimnetzwerk (LAN) also mit dem Internet. Kurz gesagt: Ohne Router ist keine Online-Anbindung möglich.

DSL, Glasfaser, Kabel: die richtige Router-Wahl

Zu jedem Internetanschluss gibt es die passenden Router-Modelle. Denn DSL-Router unterscheiden sich von Glasfaser-Routern – die sich wiederum von Kabel-Routern unterscheiden. Die Wahl des richtigen Routers richtet sich also strikt nach dem vorhandenen Anschluss. Die genaue Überprüfung gilt im Besonderen bei Glasfaser-Anschlüssen. Denn abhängig davon, um welche Ausbauart es sich handelt (FTTC, FTTB oder FTTH), muss der Router unterschiedliche Anforderungen erfüllen.

Router und Modem: was ist der Unterschied?

Die Bezeichnungen Modem und Router werden heutzutage oftmals synonym verwendet. Das ist streng genommen falsch, denn es handelt sich um unterschiedliche technische Komponenten, die jeweils eine klare Aufgabe verfolgen.

Übersichten zum voranschreitenden Ausbau des Glasfaserausbaus sind beispielsweise:

Das Modem wandelt digitale Daten in ein Format um, das über analoge Telefonleitungen übertragen werden kann. Es formt also die digitalen Signale von Computern und anderen Endgeräten so um, dass sie über traditionelle Telefonleitungen oder Kabel für die Internetverbindung gesendet werden können.
Der Router fungiert als eine Art Verkehrsleiteinstanz innerhalb eines Netzwerks. Nachdem das Modem die Internetverbindung bereitgestellt hat, vermittelt der Router zwischen den angeschlossenen Endgeräten und einem anderen Netzwerk – meistens dem Internet. Darüber hinaus überwacht er den Datenverkehr. Dazu gehört das Blockieren unerwünschter Zugriffe für mehr Sicherheit ebenso wie die effiziente Versorgung schneller Endgeräte.

Eine Internetverbindung benötigt also sowohl einen Router als auch ein Modem. Allerdings verfügen gängige aktuelle Router über ein integriertes Modem, so dass in den meisten Fällen nur ein Gerät benötigt wird.

Perfekt für unterwegs: Mobilfunkrouter

Eine weitere Kategorie sind die mobilen Router – wie der devolo WiFi 6 Router 3600. Diese Geräte ermöglichen eine Online-Anbindung über das Mobilfunknetz. Für die Endgeräte ändert sich dabei nichts, sie werden genau wie zu Hause per Ethernet oder WLAN angeschlossen.

Mobilfunkrouter sind eine praktische Lösung für berufliche wie private Reisen oder auch als Notfall-Option für zu Hause, falls der Internetanschluss einmal ausfallen sollte. Sie sind schnell einsatzbereit und fungieren als zentrale Lösung für die Online-Anbindung auch für Geräte wie Computer, die eigentlich nicht über das Mobilfunknetz kommunizieren können.

Router einstellen: was beim Konfigurieren wichtig ist

Die grundsätzliche Inbetriebnahme eines modernen Routers ist schnell erledigt. Die meisten Nutzer erhalten von ihrem Internet-Anbieter ein vorkonfiguriertes Gerät. Aber auch wenn die Online-Anbindung nach kürzester Zeit steht, gibt es einiges zu beachten, um den Router richtig zu konfigurieren.

WLAN: starker Name und starkes Passwort

Der Namen des WLANs (auch SSID genannt) sollte mit Bedacht gewählt wählen. Er sollte einerseits für Nutzer leicht zu identifizieren sein – gleichzeitig aber nicht auf persönliche Informationen wie Adresse oder Familiennamen Bezug nehmen. Ebenso wichtig ist die Vergabe eines sicheren Passworts, das im Idealfall aus einer Mischung aus Buchstaben, Zahlen und Sonderzeichen besteht.

Schutz für das Heimnetzwerk

In den Router-Einstellungen sollte die WPA3-Verschlüsselung aktiviert werden. Dabei handelt es sich um den aktuellen Sicherheitsstandard für WLANs, der einen starken Schutz vor versuchtem Passwort-Diebstahl und unerwünschten Zugriffen bietet.

Gast-WLAN einrichten

Grundsätzlich empfiehlt sich die Einrichtung eines separaten WLANs für Gäste, um den Datenverkehr zwischen Haushalt und Fremdgeräten zu trennen. Das Gäste-WLAN kann zudem verwendet werden, um bestimmte eigene Endgeräte nicht im gleichen Netzwerk operieren zu lassen wie Computer und Smartphones.

Weitere Informationen finden Sie in unserem Ratgeber Gast-WLAN einrichten: Vorteile und Schritte einfach erklärt.

Kindersicherung aktivieren

Moderne Router ermöglichen Eltern die Konfiguration einer Kindersicherung direkt im Router. Darüber lassen sich beispielsweise bestimmte Inhalte im Internet blockieren oder Online-Nutzungszeiten für ausgewählte Endgeräte einschränken. Eltern sollten sich im Zuge der Einrichtung des Routers mit den möglichen Einstellungen vertraut machen.

Die richtige Kanalwahl

Vor allem in dicht besiedelten Umgebungen kommt es leicht zu WLAN-Interferenzen. Falls diese das eigene WLAN ausbremsen, kann eine Anpassung der genutzten WLAN-Kanäle Abhilfe schaffen. Bei gängigen Router-Modellen können Nutzer die Kanäle manuell wechseln oder eine automatische Kanalwahl einstellen.

Weitere Tipps gegen schwache WLAN-Signale finden Sie in unserem Ratgeber WLAN zu langsam? 7 Tipps für schnelleres Internet.

WPS: Endgeräte verbinden leichtgemacht

Die WPS-Funktion (Wi-Fi Protected Setup) erleichtert die Einbindung neuer Endgeräte in das eigene WLAN. In den meisten Fällen muss dafür zunächst am Router und anschließend am Endgerät eine spezielle WPS-Taste gedrückt werden. Anschließend wird die Verbindung automatisch hergestellt, ohne dass Nutzer händisch die SSID und das Passwort eingeben müssen. Das ist praktisch, birgt gleichzeitig aber auch ein mögliches Einfallstor für Angreifer. Es empfiehlt sich, die WPS-Funktion jeweils nur punktuell zu aktivieren, wenn Nutzer sie auch selbst nutzen. Unter dem aktuellen WLAN-Verschlüsselungsstandard WPA3 wird WPS nicht mehr unterstützt und kann daher nicht direkt verwendet werden. Wer die Funktion nutzen möchte, muss den Router auf den WPA2/WPA3-Kombimodus umstellen.

Updates: jederzeit

Eine der wichtigsten Einstellungen betrifft Firmware-Updates für den Router. Diese sollten stets automatisch installiert werden. So haben Nutzer jederzeit einen Router auf dem aktuellen und damit auch sichersten Stand. Falls eine automatische Installation der Updates nicht möglich oder nicht gewünscht ist, sollten Nutzer regelmäßig manuell prüfen, ob ein Update verfügbar ist.

Zurücksetzen: im Notfall

Kommt es zu häufigen unerklärlichen Funktionsstörungen des Routers, hilft möglicherweise ein Zurücksetzen auf Werkseinstellungen. Diesen Schritt sollten sich Nutzer jedoch als letzte Option offenhalten. Zuvor empfiehlt es sich, den Router erst einmal neu zu starten. Das Vorgehen für einen Neustart und das Zurücksetzen unterscheidet sich je nach Modell und Hersteller. Konkrete Informationen finden sich in der jeweiligen Bedienungsanleitung. In den meisten Fällen ist beides jedoch über die Benutzeroberfläche möglich. Viele Router sind zudem mit einem Reset-Knopf ausgestattet, der ein Zurücksetzen ohne Nutzung der Software ermöglicht. Das ist beispielsweise dann hilfreich, wenn die Nutzeroberfläche nicht mehr reagiert oder Nutzer das Passwort vergessen haben.

Verbundene Endgeräte: Wer ist online?

Router bieten eine Übersicht über verbundene Endgeräte. Hier lohnt sich ein kurzer prüfender Blick in unregelmäßigen Abständen um sicherzustellen, dass nur Geräte mit dem Netzwerk verbunden sind, die dort auch gewünscht sind.